Pennod newydd ar gyfer ailgyflwyno afanc yn Lloegr

Yn absennol o'n tirweddau am fwy na 400 mlynedd, ar ôl cael eu hela i ddifodiant, mae afancod bellach yn cael eu hailgyflwyno'n ofalus i ardaloedd o'r DU. Yn dilyn dyfarniad Defra 2025 a oedd yn sicrhau bod trwyddedau afanc rhyddhau gwyllt ar gael, bu cynnydd cyson mewn prosiectau ailgyflwyno afanc.

Mae cadwraethwyr yn credu y gall yr anifeiliaid diwyd hyn adfer gwlyptiroedd a mynd i'r afael ag effeithiau newid yn yr hinsawdd. Mae eraill yn pryderu am y difrod y gall afancod ei wneud i seilwaith a'r risg cynyddol o lifogydd. Fodd bynnag, mae un peth yn sicr: gyda Natural England bellach yn gallu rhoi trwyddedau rhyddhau gwyllt, bydd dychwelyd afancod yn dod yn brawf ar gyfer cadwraeth fodern a rheoli tir traddodiadol.

Yn ymuno â'r prawf hwnnw mae Ystâd Southill, Swydd Bedford, lle, yn dilyn dwy flynedd o baratoi gofalus, trwyddedu a chreu cynefinoedd, mae teulu o afancod Ewrasiaidd wedi cael ei ryddhau'n llwyddiannus i gaead pwrpasol.

Cynhaliwyd y rhyddhad mewn dau gam. Yn gyntaf, cyflwynwyd gwryw oedolyn a dau cit o'r Alban i'r amgaead. Ychydig ddyddiau yn ddiweddarach, cwblhawyd y teulu gyda benyw sy'n oedolyn, a oedd wedi treulio 14 mis yn Ymddiriedolaeth Wildwood yn cael ei hadsefydlu a'i baratoi'n ofalus ar gyfer byw'n annibynnol.

Mae perchennog ystad Charles Whitbread, wrth y llyw yn Southill ers 20 mlynedd, yn parhau ag etifeddiaeth deuluol sy'n rhychwantu mwy na 230 o flynyddoedd — ond mae am ddefnyddio'r tir yn wahanol. Mae gan yr ystad gymysg 3,000 erw o ffermio a 1,000 erw o goetir, yn ogystal â bythynnod a mentrau masnachol eraill. Mae Charles eisiau rhoi hwb i fioamrywiaeth ac adfer natur tra'n ffermio'n gynhyrchiol. Wrth i'r hinsawdd ddod yn fwy anrhagweladwy - gan gynnwys amodau sychder - mae hyn yn mynd yn anoddach.

“Dechreuodd y symudiad tuag at gyflwyno afancod i'r ystâd yn Southill fel ffordd i oresgyn materion gyda Swydd Bedford yn sir sych,” meddai. “Ychydig iawn o ddŵr wyneb sydd yno ac mae pyllau wedi diflannu oherwydd bod ffermio'r sir yn dod yn âr yn bennaf yn hytrach na da byw. Nid oes yr un angen i gael ffynonellau dŵr ar gyfer da byw.”

Rhan o'r hyn maen nhw'n ei wneud yw cloddio llawer mwy o byllau, ychwanega — ac nid ar gyfer afancod yn unig. “Rydym eisiau ardaloedd o ddŵr wyneb drwy'r flwyddyn o gwmpas, ac o fewn 500 metr i'w gilydd, er mwyn caniatáu ar gyfer ymfudo amffibiaid.”

Gall gweithgaredd adeiladu damiau afanod wneud llawer o'r gwaith hwn, gan greu mosaigau o gynefin gwlyptir, pyllau a sianeli, yn ogystal â chynefinoedd ac ecosystemau ar gyfer anifeiliaid di-asgwrn cefn, mamaliaid eraill ac adar.

“Un o'r pethau bach rydw i wedi sylwi arno eisoes yw 12 o hwyaid hwyaid yn y pwll afanc,” meddai Charles. “Pe na baem wedi gwneud hynny, ni fyddent wedi bod yno. Bydd yr afancod yn mynd a gwneud pethau eraill a fydd yn wir fuddiol.”

Mae'r gwaith sylfaen dros y ddwy flynedd ddiwethaf wedi cael ei gyflawni gan dîm yr ystad, dan arweiniad Paul Dunn, sydd wedi gweithio ochr yn ochr â The Beaver Trust ac ystod o gontractwyr arbenigol. Roedd y gwaith hwn yn cynnwys adeiladu amgaead wedi'i ffensio yn ddiogel, creu pyllau, plannu helyg ac ailwiglo ffos bresennol er mwyn adfer llif hydrolegol mwy naturiol a chymhlethdod cynefin.

Bydd Southill yn monitro'r newidiadau amgylcheddol a natur, gan logio'r data a feintiwyd gan y cwmni adfer natur arbenigol Restore ac a wnaed yn bosibl drwy gredydau ennill net bioamrywiaeth.

Fodd bynnag, nid yw'r prosiect wedi bod heb heriau, gan gynnwys newidiadau deddfwriaeth y llywodraeth dros ryddhau afanc caeedig a gwyllt, yn ogystal â gwrthwynebiad posibl.

“Wrth fynd ymlaen, rwy'n siŵr y bydd diddordeb cadarnhaol gan eraill am ail-gyflwyno,” meddai Charles.

Roedd yn foment arbennig pan ddigwyddodd y rhyddhad o'r diwedd yn gynnar yn y gwanwyn, mae'n cofio. “Rydym wedi gweithio ar hyn ers blynyddoedd, ac roedd hi'n hyfryd eu gweld yn rhyddhau, yn nofio, ac mae'r cyfan yn dod i ffrwyth. Maen nhw'n greaduriaid anhygoel pan fyddwch chi'n eu gweld.”

Gall afancod ddarparu manteision amgylcheddol, gan gynnwys gwell ansawdd dŵr, rheoli llifogydd naturiol, gwydnwch sychder a mwy o fioamrywiaeth, yn ogystal â dod â buddion economaidd drwy ecotwristiaeth mewn rhai achosion. Fodd bynnag, gallant hefyd gael canlyniadau difrifol i reolwyr tir a busnesau gwledig. Gall llifogydd tir cyfagos, difrod i gnydau, perllannau, pren a choed gwerthfawr, a risgiau i seilwaith ffermydd a da byw arwain at golledion economaidd go iawn.

Er bod rhai aelodau CLA yn ymwneud â phrosiectau afanc, mae eraill yn ofalus neu'n wrthwynebol - yn enwedig lle mae datganiadau yn effeithio ar ddaliadau cyfagos neu dalgylchoedd cyfan. Mae'r CLA yn cefnogi dull cadarn, sy'n cael ei lywodraethu yn dda ac a gefnogir yn lleol; dylai ailgyflwyno fod yn sail i dystiolaeth gadarn ac ymgynghoriad ystyrlon gyda thirfeddianwyr yr effeithir arnynt. Rhaid i fframwaith rheoli bennu cyfrifoldebau clir ar gyfer monitro, gwneud penderfyniadau a backstopps effeithiol rhag ofn gwrthdaro, gan gynnwys ymyriadau trwyddedig megis trawsleoli, lle bo'n briodol.

Mae angen cyngor safle-benodol a mynediad at gyllid ar gyfer atal, lliniaru ac atgyweirio difrod ar gyfer rheolwyr tir sy'n cael eu heffeithio gan afancod. Mae hyn yn cynnwys cymorth ymlaen llaw ar gyfer mesurau ataliol a chyllid tymor hwy i wneud lle i ddŵr.

Mae Grwpiau Rheoli Afon yn darparu arbenigedd gwerthfawr lle maent yn bodoli, ond nid ydynt yn cael eu sefydlu'n gyson ledled Lloegr, gan greu loteri cod post ar gyfer cyngor a chymorth. Er bod disgwyl dwy ffenestr cais Cymhelliant Ffermio Cynaliadwy yn ddiweddarach eleni, mae Haen Uwch Stiwardiaeth Cefn Gwlad yn parhau i fod yn wahoddiad yn unig, gan gyfyngu mynediad i lawer sy'n cael eu heffeithio gan ailgyflwyniadau afanc.

Mae'r CLA wedi rhannu ein pryderon drwy gydol ein hymgysylltiad â Defra a Natural England a bydd yn parhau i wneud hynny wrth i gynllun rheoli ailgyflwyno tymor hir ar gyfer Lloegr gael ei ddatblygu.