O gaeau i persawr: stori fferm lafant hynaf Lloegr

Mae gan Norfolk Lafant, a sefydlwyd bron i 100 mlynedd yn ôl, hanes hir yn Nwyrain Anglia a dyma'r fferm lafant hynaf yn Lloegr. Roedd ei sylfaenydd, Linn Chilvers, yn rhedeg busnes gardd feithrin a blodau yn wreiddiol, ond roedd bob amser wedi breuddwydio am dyfu lafant ar raddfa fwy. Fodd bynnag, roedd y rhan fwyaf o ffermwyr lleol yn sbwriel y syniad, ac roedd yn edrych fel na fyddai ei weledigaeth byth yn dod i ffrwyth.

Yna cyfarfu Linn â Francis 'Ginger' Dusgate o Fring Hall, a oedd yn meddwl bod ei gynllun yn werth rhoi cynnig arno, ac yn 1932 aethant i bartneriaeth i dyfu a disteilio lafant. I ddechrau, darparodd Ginger chwe erw o dir a chyflenwodd Linn y 13,000 o blanhigion oedd eu hangen.

Gwnaed y plannu gan dri dyn a bachgen mewn 18 diwrnod am £15, ac felly dechreuodd traddodiad hir Norfolk Lafant. Cynhyrchodd lavenders Linn olew o ansawdd a chynnyrch rhagorol, ac ym 1936, prynodd y bartneriaeth ddau farw i dynnu'r olewau, a oedd wedi cael eu gwneud ym 1874 ac fe'u defnyddiwyd tan ddiwedd y 1990au. Mae Norfolk Lafant bellach yn ymestyn i 100 erw.

Fel llawer o aelodau CLA, mae Maria yn ymwybodol o'r tywydd a'r hinsawdd sy'n newid ar y busnes. “Mae eleni wedi bod yn ardderchog ac mae ein cynnyrch o'r cynhaeaf yn edrych yn addawol iawn, fodd bynnag, mae digwyddiadau tywydd eithafol fel glawiad uchel yn 2024, wedi achosi problemau gyda ffytophora,” eglura. “Rydym wedi gorfod newid rhai o'r prosesau ar y fferm i gyfrif am y ffordd y mae angen i ni dyfu'r lafant oherwydd yr amodau sy'n newid.”

Mae mwy na 100 o fathau o lafant, ac mae gan Lafant Norfolk y casgliad cenedlaethol; ni ellir dod o hyd i rai mathau a dyfir yma yn unman arall yn y byd.

“Mae rhai yn cael eu tyfu at ddibenion garddwriaethol, sy'n edrych yn wych mewn gardd ac yn cael eu gwerthu yma i ymwelwyr yn ein canolfan planhigion,” eglura Maria. “Mae'r rhain yn wahanol i'r rhai a dyfir yn fasnachol ar gyfer cynnyrch uwch, sef cultifarau a ddewiswyd yn benodol ar gyfer eu cynnyrch olew a'u marchnadoedd terfynol.

“Yna mae gennym Lavandula x intermedia (Lavandin). Dyma'r allforiwyd fwyaf eang yn y byd, gyda chynnyrch gwych, a'r persawr y byddwch yn fwyaf tebygol o arogli mewn cannwyll neu amrywiol gynhyrchion lafant sylfaenol. Dyma'r lafant traddodiadol y mae pobl yn ei adnabod a'i garu.

“Mae gennym hefyd Lavandula angustifolia, sydd, ar ôl ei sefydlu, yn cynhyrchu cynnyrch olew rhagorol, a ddefnyddir yn bennaf ar gyfer persawr, colur premiwm ac aromatherapi.”

Mae'r fferm yn gweithredu ar gylchdro wyth mlynedd, ac ni ddisgwylir i gnydau newydd ddarparu cynnyrch am y ddwy flynedd gyntaf. O flynyddoedd pedair i wyth y mae y planhigion yn cynyrchu yr olew goreu.

“Mae gennym gynaeafwr penodol ar gyfer lafant sydd wedi'i adeiladu i ni,” meddai Maria. “Fodd bynnag, os oes unrhyw un yn ystyried tyfu cnwd lafant fel prosiect arallgyfeirio, yna mae cael peiriannau fel cynaeafwr porthiant neu offer y gellir eu rhannu rhwng ffermwyr yn ei gwneud yn obaith fwy ymarferol.

“O safbwynt ffermio, mae'n bwysig sicrhau bod y pridd yn iawn — nid yw lafant yn hoffi priddoedd clai trwm, mae'n well ganddo'n llawer o lomau caregog neu sialc ac rydym yn canolbwyntio ar ddileu unrhyw faich chwyn yn gyntaf - er bod glaswellt du-yn achosi problemau i ni.”

I wneud cynhyrchion persawr, rhaid gwahanu'r olew oddi wrth y deunydd planhigion; gwneir hyn yn y fferm trwy ddistyllu stêm. Mae'r llwythi yn cael eu llwytho i gapasiti gyda blodau lafant â llaw.

Yna caiff stêm a gynhyrchir yn y boeler ei basio drwy'r llonydd, sy'n achosi i'r olew yn y blodau anweddu. Mae'r anwedd olew yn teithio gyda'r stêm i'r cyddwysydd, lle caiff ei oeri nes ei fod yn cyddwyso yn ôl yn hylif. Yna caiff y dŵr a'r olew eu gwahanu a'u potelu. Rhaid i'r olew aeddfedu am oddeutu dwy flynedd cyn y gellir ei ddefnyddio.

Defnyddir yr olew mewn ystod o gynhyrchion, gan gynnwys toddi a tryledwyr lafant, yn ogystal ag ystodau cosmetig a harddwch Norfolk Lavender a chynhyrchion bwyd.

Dywed Maria fod amlochredd y cnwd yn bwysig. “Er bod lafant yn werthfawr yn y botel fel olew hanfodol, mae cynhyrchu ein cynnyrch ein hunain a gwerthu'r rheini ar-lein neu yn ein siop yn darparu gwerth ychwanegol sylweddol, ac mae hyn wedi bod yn rhan allweddol o'n model busnes a'n llwyddiant.”

Fel llawer o fusnesau gwledig, mae arallgyfeirio wedi bod yn bwysig i Lafant Norfolk; mae siop fferm gyda deli a chigydd, siop anrhegion, bwyty, canolfan planhigion, gardd berlysiau a distyllfa, yn ogystal â theithiau o amgylch y caeau yn ystod misoedd yr haf.

“Mae'r stori rydyn ni'n ei hadrodd drwy'r siop fferm yn bwysig i ni ac mae'n dalp mawr o gyfanswm trosiant y fferm, gan ei fod yn tynnu pobl i mewn,” meddai Maria. “Defnyddir y lafant sych o'r fferm yn y bwytai ar gyfer prydau poeth, cacennau a hyd yn oed yn ein hufenau iâ.

“Mae yna adfywiad o bobl sydd eisiau dod i siop fferm a phrynu cynnyrch lleol Prydeinig,” parha Maria, gan ychwanegu bod pob braich o arallgyfeirio busnes yn cael ei ystyried yn ofalus.

Dysgwch fwy am Maria a'r fferm yn y fideo isod: