Trekking gyda llamas Swydd Efrog

Ers i Nidderdale Llamas gael ei sefydlu fel arallgyfeirio fferm fwy na degawd yn ôl, mae wedi cadarnhau ei bresenoldeb fel prif atyniad ymwelwyr yn Swydd Efrog, fel y graddiwyd gan Tripadvisor. Gyda thua 3,500 o gwsmeriaid y flwyddyn, nid yw'r busnes — sy'n cael ei redeg gan y cyn-reolwr tai Suzanne Benson a'i theulu — yn ddieithr i'r golau sylw, ar ôl cael sylw ar y milfeddyg enwog Julian Norton, The Yorkshire Vet.

Nid yw'r busnes, ger Pont Pateley, yn ymwneud â cherdded gyda llamas ac alpacas yn unig. Mae'n cynnwys mentrau cysylltiedig eraill megis siop, digwyddiadau trydydd parti (gan gynnwys priodasau), cynllun mabwysiadu llama ac alpaca a chlwb aelodau. Ar ôl dechrau gyda phum llamas ac un alpaca, mae'r fuches bellach yn sefyll yn 87 llamas, un guanaco a 14 alpacas, gyda chwe crias yn ddyledus eleni. Gyda'i wasanaethau amrywiol, ni ddaeth llwyddiant Nidderdale Llamas heb lympiau ar y daith hir.

Ar ôl cael haid sefydledig o famogiaid bridio ers dechrau'r 1990au, prynodd gŵr a gwraig James a Suzanne Benson y Fferm Odyn 60 erw yn 2002 i ddatblygu eu buches sugno. Tra magwyd James ar fferm laeth, roedd cefndir Suzanne wedi ei hoffo'n gadarn yn ochr ceffylau pethau.

Ar y pryd, roedd y cwpl yn cadw ychydig o lamâu ar y fferm ochr yn ochr â stoc fferm, ac roedd hi'n gyfnod heriol. Yn ogystal â magu eu tri phlentyn ifanc, roedd James yn gwella o lawdriniaeth a oedd yn newid bywyd. Yn gyfochrog â hyn, roedd angen sylw i ŵyna a dyletswyddau fferm eraill, fel y gwnaeth swydd amser llawn Suzanne fel rheolwr tai yn Leeds.

Ers caffael y fferm, roedd Suzanne bob amser wedi bod eisiau gadael ei swydd yn Leeds i dreulio mwy o amser arni. Yn ystod y cyfnod hyd at 2007, daeth Suzanne yn fwyfwy o ddiddordeb gan ymddygiad a natur ysgafn y llamas, a arweiniodd hi yn y pen draw i archwilio arallgyfeirio i fenter mercio llama. Dywed Suzanne: “Cymerodd datblygu fy syniad busnes cychwynnol tua dwy flynedd o ymchwil cyn cymryd y plymio o'r diwedd. Cefais fy ysgogi gan angen i weithio gartref, fy angerdd am lamas ac awydd i ddatblygu profiad o'r safon uchaf i ymwelwyr â'n fferm olygfaol. Yn nes at adref, roeddwn hefyd eisiau darparu gwell ansawdd bywyd i'm teulu ac i gefnogi James yn ei adferiad.”

Fel gydag unrhyw brosiect arallgyfeirio, bu'n rhaid i Suzanne oresgyn sawl her. Roedd y materion mwyaf dybryd yn ymwneud â'r llwybrau cerdded, a hyfforddi lamas ifanc a phacio i gerdded. Darparwyd cymorth gyda'r hyfforddiant drwy negeseuon e-bost a galwadau ffôn gyda chydweithiwr yn Northampton a oedd â chanolfan frecingo, oherwydd nad oedd neb yn agosach i rannu eu gwybodaeth.

Roedd nodi a sefydlu hyfywedd gwahanol lwybrau cerdded yn cymryd mwy o amser, yn enwedig gan ei fod yn golygu nodi pawb oedd yn berchen ar hawliau tramwy a cheisio eu caniatâd i gael mynediad atynt.

Wrth fyfyrio ar hyn, dywed Suzanne: “Cawsom dderbyniad cymysg gan dirfeddianwyr, yn enwedig gan ei fod yn gysyniad cymharol newydd i'r ardal, felly roedd yn swydd 'gwerthu' sy'n cymryd llawer o amser. Diolch byth, cawsom gyngor a chefnogaeth ddefnyddiol gan AHNE Nidderdale yn ogystal â cheidwaid cynghorau sir i weithio drwy'r gwahanol opsiynau wrth ddatblygu'r traciau.” Cyn agor ei drysau i'r cyhoedd yn 2009, roedd Suzanne yn dal i weithio'n llawn amser, ac roedd hi a James yn gweithio oriau hir i sefydlu eu canolfan gerdded gyda chyfleusterau addas i'r diben i ymwelwyr. Fe wnaethant hefyd sefydlu rhwydweithiau o fewn y gymuned leol drwy ddod o hyd i wasanaethau arlwyo lleol a gwasanaethau eraill i gefnogi eu busnes newydd. Yn ariannol, roedd y pum mlynedd cyntaf yn heriol, gan fod y rhan fwyaf o'r incwm yn cael ei aredig yn ôl i'r busnes i'w gynnal a'i ddatblygu ymhellach.

I Suzanne, mae lles anifeiliaid ac ymwelwyr yn dod yn gyntaf. Mae ei thîm ymroddedig yn gweithio'n galed i gyflawni hyn, a dim ond yn y bumed flwyddyn y cafodd y busnes ei hun yn y du. Cyfrannodd cyfryngau traddodiadol a chymdeithasol - diolch i natur hynod a doniol y llamas a'r alpacas - yn sylweddol at dwf y busnesau. Ychwanega Suzanne:

Mae'r pandemig wedi cael effaith ddifrifol ar Llamas Nidderdale. Stopiodd incwm y busnes yn sydyn, ond roedd ganddo anifeiliaid i'w bwydo o hyd a biliau milfeddygon i'w talu, yn ogystal â chefnogi staff a chodi costau uwchben eraill.

Dywed Suzanne: “Rydym yn dragwyddol ddiolchgar am y gefnogaeth ffyrlo yn ystod y pandemig, gan ei fod wedi ein galluogi i gadw ein tîm o staff arbenigol. Mae angen bwydo arbenigol ac unigol ar lamas ac alpacas ac mae'n cymryd tua chwe awr i fwydo pob un ohonynt.”

Er mwyn sicrhau parhad busnes yn ystod y gwahanol gloi ac ailgychwyn, gweithiodd Suzanne a'i thîm yn galed i wneud y lleoliad mor ddiogel â phosibl trwy leihau nifer yr ymwelwyr, glanhau offer ac arwain rhaffau ar ôl eu defnyddio, darparu bwydydd 'cludadwy' unigol wedi'u pacio ymlaen llaw, a mwy.

Roedd y natur stopio-cychwyn yn aflonyddgar yn ariannol ac yn weithredol, ond cafodd Nidderdale Llamas ei fis mwyaf llwyddiannus ym mis Awst 2021 yn dilyn y cloi diwethaf. Mae Suzanne yn gobeithio y bydd eleni yn gweld amgylchedd mwy sefydlog i'w busnes.

Gan gynnig cyngor i unrhyw gyd-aelodau sy'n ystyried menter debyg, dywed Suzanne: “Gall gwneud incwm gan bobl sy'n eich talu i arwain eich anifeiliaid ymddangos yn ddeniadol, ond nid yw mor syml â hynny.

“Gwnewch ymchwil drylwyr bob amser ar ddichonoldeb ei wneud yn eich ardal chi, ac ystyriwch eich buddsoddiad amser a chyfalaf yn erbyn yr enillion cychwynnol cyfyngedig cyn i chi ddechrau hyd yn oed.

“Mae'n rhaid bod gennych angerdd am lamas ac alpacas, ynghyd â sgiliau da i wasanaeth cwsmeriaid, os ydych am lwyddo. Nid anifeiliaid 'anodd' i'w rheoli yw'r rhain, fodd bynnag maent yn 'wahanol' i stoc fferm arall ac mae ganddynt ofynion arbenigol. Mae eu lles yn hollbwysig.

“Rwy'n argymell yn gryf ymchwilio a dysgu am yr anifeiliaid hyn gan fusnesau tebyg cyn gwneud buddsoddiad i'w caffael.”