Cadw cymunedau'n gynnes

Gwledig Northumberland yw un o ardaloedd mwyaf difreintiedig y wlad, gyda mwy na chwarter y trigolion yn wynebu tlodi tanwydd - rhywbeth wedi'i waethygu gan yr argyfwng cost byw.

Y gaeaf hwn, mae Banc Log Northumberland (NLB) yn cynnig cymorth i hyd at 400 o aelwydydd gwledig sy'n agored i niwed sy'n dioddef o dlodi tanwydd. Wedi'i lansio yn 2019, mae'r NLB wedi dyblu ei gyflenwi o danwydd pren tymhorol flwyddyn ar ôl blwyddyn. Yn wreiddiol o Swydd Hertford, symudodd Kate Thick i Northumberland yn 2006 a syrthiodd mewn cariad â chefn gwlad cyfagos. Yn ogystal â bod yn aciwbigwr a ffisiotherapydd, mae Kate yn newyddiadurwr materion cymdeithasol ac yn falwr carreg sych, a ysbrydolodd syniad y banc log.

“Roeddwn i wedi ysgrifennu erthygl ar fanciau bwyd, felly roeddwn yn ymwybodol o faterion cysylltiedig fel tlodi tanwydd,” eglura. “Pan allan yn y gwyllt yn adeiladu waliau sych, sylwais ar lawer o bren yn gorwedd o gwmpas, felly daeth y syniad o fanc log. Roedd fy meddwl yn gweled rhwng 'syniad gair' a 'syniad daft', ond gofynnais ychydig o gyngor gan fy mrawd a chydweithfa rheoli coed o'r enw Axewood. Dechreuais y fenter heb gynllun i'w chadw mor syml â phosibl.”

Nododd Kate fferm gyda polytwnnel sbâr a phren o Ystadau Ford ac Etal, gan lansio'r banc log cyntaf ger Wooler. Erbyn hyn mae tri banc log yn darparu ar draws llawer o wledig Northumberland, gyda'r ddau arall ym Mhont Haydon a Capheaton.

Mae llawer o'r pren yn cael ei roi yn rhad ac am ddim gan ffermwyr lleol a pherchnogion ystadau, llawer ohonynt yn aelodau o'r CLA; mae Ystadau Northumberland, Ford ac Etal, Wallington a Capheaton Ystadau i gyd wedi cyfrannu'n hael. Mae llawer o ymddiriedolwyr hefyd yn aelodau o'r CLA, gan gynnwys y cadeirydd Kitty Anderson a'r trysorydd Charlie Bennett.

Dywed Kate, sy'n byw yn Capheaton: “Mae perchennog yr ystad, Willy Browne-Swinburne, wedi bod yn garedig iawn wrth adael i ni gasglu pren o'r ystâd a hefyd trwy ganiatáu i mi storio pren yma pan oedd argyfwng. Mae gennym hefyd storfa o bren heb ei brosesu yn ystâd Kirkharle. Mae ystadau a ffermydd lleol wedi bod yn anhygoel ac yn hael wrth gefnogi'r banciau log.”

Mae gan bob un o'r tri phrif safle storio dîm o wirfoddolwyr sy'n cyfarfod ym mhob safle ar ddiwrnodau penodol i dorri boncyffion a chydlynu dosbarthu pren tymhorol i aelwydydd bregus. Caiff y derbynwyr eu nodi gan ystod o asiantaethau gan gynnwys gwasanaethau cymdeithasol, Gweithredu Cymunedol Northumberland, banciau bwyd a chynghorau plwyf. Fel arfer, mae cartrefi o'r fath yn dioddef o galedi ariannol, afiechyd cronig, anabledd neu unigedd, ac mae trigolion sydd â'r angen mwyaf yn cael eu blaenoriaethu.

Wrth fyfyrio ar ei thîm amrywiol o fwy nag 20 o wirfoddolwyr, dywed Kate: “Mae ein tîm yn wych ond mae angen cydlynu gan roi sylw dyladwy i'w sgiliau unigol a'u hargaeledd. Yn ogystal â'n gwirfoddolwyr, mae cefnogaeth y frigâd dân leol a'r fyddin wedi bod yn anhygoel. Maent hefyd yn gwneud gwiriadau diogelwch yn y cartref.

“Mae hyfforddi gwirfoddolwyr wrth drin llifiau cadwyn, holltwr logau ac echelin yn hanfodol o safbwynt iechyd a diogelwch ac yswiriant. Gan mai fi yw'r prif gydlynydd, mae'n rhaid i mi hefyd fod y prif oruchwyliwr.”

Yr her fwyaf i'r NLB yw cyrchu digon o bren tymhorol i gyflawni'r galw. Pan achosodd Storm Arwen helynt ar draws yr ardal yn 2021, derbyniodd lawer o geisiadau ar unwaith gan drigolion a oedd wedi dioddef toriadau pŵer. Gyda llaw, elwodd y banc log hefyd o lawer o bren wedi'i dorri, er heb ei dymor, trwy sylw mewn cyfryngau rhanbarthol, yn ogystal â Radio 4.

“Fe wnaeth yr hwb annisgwyl hwn ein galluogi i ateb y galw cynyddol dros y gaeaf hwn,” meddai Kate. “Mae cadw ein depos log yn stocio yn her barhaus, a byddwn yn parhau i alw am berchnogion tir sydd â phren dros ben i'w rhoi. Rydym bob amser yn meddwl am y dyfodol.”

Nid yw Kate yn bwriadu ehangu'r banc log oherwydd ofn iddo ddod yn rhy fawr i fod yn effeithiol. Mae hi eisiau canolbwyntio ei hegni ar gywiro agweddau gweithredol i'w gwneud yn fwy effeithlon ac annog cymunedau eraill i sefydlu eu banciau log eu hunain. Ar hyn o bryd mae gan y fenter statws 'elusen heb ei chofrestru', gan gyfyngu ar ei chodi arian i £5,000 y flwyddyn. Mae Kate a'r ymddiriedolwyr yn bwriadu ei sefydlu fel Cwmni Buddiant Cymunedol, a fyddai'n ei alluogi i godi arian heb derfynau.

“Ar ryw adeg byddai o fudd i ni benodi rhywun i helpu i gydlynu ein gweithrediadau a hefyd i brynu cerbyd - mae lle i wella bob amser,” ychwanega. “Hoffwn hefyd barhau i gynghori unigolion neu grwpiau eraill a hoffai ddechrau eu banciau log eu hunain, ac sydd eisoes wedi siarad â phartïon â diddordeb yn Norfolk, Swydd Efrog ac Aberdeen. Hoffwn fod yn gynrychiolydd materion tlodi tanwydd tra'n hyrwyddo rôl tirfeddianwyr a grwpiau cymunedol wrth ei ddatrys.”

Wrth fyfyrio ar fenter Kate, dywed Charlie Bennett o Middleton North State: “Mae Kate yn rym natur, ac mae wedi ysgogi chwyldro rhinweddol yn llythrennol gyda lansiad ei chysyniad banc log.”

“Mae'n bleser ac yn brofiad gwylaidd gweithio gyda Kate.”

I gael gwybod mwy am sefydlu eich banc log lleol eich hun neu i roi pren yn Northumberland, cysylltwch â Kate Thick drwy anfon neges destun 07900 963234 neu e-bostio katethick@hotmail.com.